McCaffery: Bryce Harper sait que la rotation améliorée des Phillies a encore besoin d'un bon départ

Jun 10, 2023

PHILADELPHIE – Détenteur du pouvoir à la fois avec la batte et la voix, Bryce Harper a regardé les Phillies, leur situation au classement, leur potentiel et leur sort jeudi, puis il s'est mis au travail.

Tout d'abord, il a réussi un doublé en neuvième manche pour remporter une victoire sans appel contre les Tigers de Detroit.

Ensuite, il a lancé une explosion vers le niveau exécutif.

"Vous pouvez avoir quatre gars qui sortent et dominent", a-t-il déclaré à propos du sommet de la rotation des lanceurs des Phillies. "Mais nous avons toujours besoin de ce cinquième, n'est-ce pas? J'espère que nous pourrons obtenir qui que ce soit ou quoi que ce soit et mettre un peu moins de pression sur l'enclos des releveurs."

Zack Wheeler venait d'être le quatrième partant des Phillies à durer au moins sept manches dans un match de la semaine, une rareté pour n'importe quel club et un luxe que les Phillies n'avaient pas apprécié depuis 2014. Deux jours plus tôt, Taijuan Walker avait autorisé deux coups sûrs en ses sept manches. Lundi, Aaron Nola a accordé un coup sûr sur sept. Même Ranger Suarez est allé sept dimanche dans un triomphe sur Washington.

Même si une grande partie de ce panache de lanceur est venu contre une équipe de Detroit à l'aise avec le nettoyage de Nick Maton au bâton, c'était aussi proche qu'il y avait eu d'un signe clair autour de Citizens Bank Park depuis le troisième tour des dernières séries éliminatoires. Et toujours conscient du moment où il faut facturer à une base ouverte, Harper a pratiquement fixé l'ordre du jour de Dave Dombrowski un peu plus de sept semaines avant la date limite des échanges. Parce qu'ici, Harper obtient ce qu'il veut – surtout quand il agite essentiellement ses bras et cherche une bouée de sauvetage.

Que les Phillies puissent avoir une masse salariale de 234 000 000 $ et qu'il leur manque encore un bras de rotation régulier est leur propre problème. Mais alors qu'il avait été difficile de voir venir en début de saison, avec Suarez se remettant d'une blessure au coude et Walker ressemblant à un risque d'agent libre gaspillé, une brume étrange autour du stade s'est levée. Enfin, les Phillies reçoivent ce dont ils ont besoin de la part de leurs quatre meilleurs partants : une planche de gang solide à tout ce que le manager peut faire lorsque la cinquième place de la rotation se profile.

"Eh bien, je pense qu'ils attaquent les frappeurs", a déclaré Rob Thomson. "Et je pense que leurs trucs se jouent en ce moment. C'est vraiment bien. C'est juste cette période de l'année, je pense."

Fascinant - non ? – comment quand le lancer se passe bien, c'est considéré comme la saison des lancers, mais quand ce sont les chauves-souris qui vont, c'est la saison des coups. Mais qu'importe la valeur de vérité d'un idiome de baseball, de toute façon, tant qu'il résonne dans un club-house ?

Étant donné que les Phillies paient à Wheeler, Walker, Nola et Suarez 61 millions de dollars combinés cette saison pour produire, la récente vague de lanceurs travaillant au-delà de la sixième manche est tout sauf un bonus. Mais il ne s'agit pas seulement d'un pic de bonne fortune dans le baseball. Non, le quatuor a commencé à se produire au niveau All-Star au moment où les Phillies se rapprochaient dangereusement du casse-tête acheteur / vendeur.

"Il est temps de commencer", a déclaré Thomson. "Vous avez vu la vitesse de Nola augmenter. La vitesse de Ranger a augmenté. Cela arrive aux gars. Certains gars sortent de l'entraînement de printemps et ils maximisent la vitesse de leur saison. Certains gars doivent construire. Et je pense qu'il y a une sorte de cet élément où un gars sort et lance un grand match et c'est une sorte de défi pour le gars suivant, puis un défi pour le gars suivant, et ils continuent à se nourrir les uns les autres.

Le jour de congé occasionnel - même l'un des types de pollution atmosphérique voyous - peut aider Thomson à se frayer un chemin à travers certains tronçons sans avoir besoin de recourir à un jeu d'enclos. Les Phillies seront en Arizona la semaine prochaine avant qu'ils n'arrivent à un court départ régulier. Mais peut-être que le gros droitier qui lance un petit entraînement au bâton vendredi pourrait aider. Le père de Kody Clemens n'a que 60 ans et sa salle de jeux est décorée de sept Cy Young Awards.

"Non", a déclaré Thomson en riant, après que Roger Clemens ait transpiré un peu sur le terrain en rouge Phillies. "Il a déjà tenté un retour une fois auparavant."

Ainsi, les Phillies se contenteront d'un Clemens et continueront à acheter un autre bras. Quant à Thomson, il fera semblant de ne pas regarder.

"Je suis à l'aise avec où nous en sommes", a-t-il déclaré. "Je le suis vraiment. Nous nous débrouillons très bien. Et je n'aime pas jouer le rôle de directeur général parce que j'ai mes propres problèmes auxquels je dois faire face. C'est donc là où j'en suis en ce moment."

Les Phillies s'en sortent, mais tout ne va pas bien, car ils sont toujours sous la barre des 0,500 à l'approche de la troisième semaine de juin et ont besoin d'aide. Et même s'ils ne trouvent pas de vainqueur à plusieurs reprises de Cy Young avant la date limite du 1er août, ils trouveront un lanceur vétéran pour resserrer le dos de ce qui devient une rotation profonde.

Ils en trouveront un parce que Harper l'a dit.

Contactez Jack McCaffery à [email protected]

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