Une note de l'EPA clarifie les exigences de manipulation et d'autorisation pour la fin

May 18, 2023

L'élimination des batteries doit être gérée comme un déchet dangereux, une clarification qui, selon l'agence, est importante maintenant que de plus en plus d'entreprises souhaitent les gérer ou les recycler.

Publié pour la première fois le

Une nouvelle note de l'US EPA précise que lors de leur élimination, la plupart des batteries lithium-ion en fin de vie "sont probablement des déchets dangereux" et peuvent être gérées comme telles jusqu'à ce qu'elles atteignent la bonne destination de recyclage ou de mise au rebut.

Le mémo ne change aucune règle sur la façon dont les batteries sont réglementées. Cependant, il précise que les réglementations universelles existantes en matière de déchets et de recyclage pour la plupart des types de batteries en vertu de la loi sur la conservation et la récupération des ressources s'appliquent également aux batteries lithium-ion. L'EPA considère que de nombreuses batteries lithium-ion sont dangereuses lorsqu'elles sont éliminées en partie à cause de leur "inflammabilité et réactivité".

La note souligne l'importance de recycler les batteries lithium-ion "dans la mesure du possible" tant que le matériau est géré en toute sécurité, affirmant que le processus "conserve les minéraux critiques et autres matériaux précieux utilisés dans les batteries et constitue une approche plus durable que l'élimination".

Certains recycleurs qui stockent ces batteries en tant que déchets dangereux avant le recyclage doivent obtenir un permis RCRA partie B, indique l'EPA. Cependant, des tâches telles que retirer les batteries des appareils, les démonter en cellules ou décharger les batteries ne nécessitent pas de permis de traitement des déchets dangereux RCRA lorsqu'une installation effectue ces tâches pour préparer les batteries au recyclage.

Les États peuvent avoir des exigences supplémentaires plus strictes pour ces tâches et d'autres tâches de gestion des batteries lithium-ion, indique le mémo de l'EPA.

Lors de sa rédaction initiale, la réglementation universelle sur les déchets des batteries ne prévoyait pas les versions lithium-ion, a déclaré David Wagger, scientifique en chef et directeur de la gestion environnementale à l'Institute of Scrap Recycling Industries. Ces batteries ont été commercialisées à partir des années 1990.

L'EPA affirme que la clarification était nécessaire en raison de "l'intérêt récent" pour la gestion des batteries lithium-ion en fin de vie. Un nombre croissant de batteries sont fabriquées et incluses dans tout, des véhicules électriques aux scooters et aux appareils électroniques personnels.

Dans le même temps, de plus en plus d'entreprises commencent à ouvrir ou à développer des capacités de recyclage pour ces batteries, a déclaré Carolyn Hoskinson, directrice du Bureau de la conservation et de la récupération des ressources, dans le mémo.

"Les usines de recyclage de récupération de métaux à l'échelle commerciale aux États-Unis sont encore en développement", a-t-elle écrit, "mais plusieurs installations devraient ouvrir dans les prochaines années, élargissant rapidement les opportunités nationales de recyclage des batteries lithium-ion en fin de vie. ."

Le document comprend des informations qui peuvent être familières aux recycleurs ou aux gestionnaires de batteries existants, a déclaré Wagger, mais pourraient être utiles pour les entreprises qui sont nouvelles dans le domaine du recyclage des batteries lithium-ion.

Le développement dans ce domaine intervient alors que le ministère de l'Énergie travaille à allouer 335 millions de dollars de financement pour le recyclage des batteries lithium-ion, qui provient de la loi sur les infrastructures de 2021. Cela s'ajoute à environ 60 millions de dollars de financement pour les applications de seconde vie et les processus de recyclage des batteries EV.

Le gouvernement américain considère également le recyclage national des batteries lithium-ion, en particulier pour les batteries de véhicules électriques, comme un moyen important de sécuriser la chaîne d'approvisionnement contre les tensions commerciales ou les événements géopolitiques tels que la guerre en Ukraine.

La note de service réitère également les pratiques de stockage sûres pour les batteries lithium-ion en fin de vie, telles que la formation des employés sur la manière de retirer ou de démonter les batteries et de stocker correctement les batteries. L'EPA, incitée par une disposition de la loi sur les infrastructures, travaille également sur un document de bonnes pratiques pour la collecte des batteries en vue de leur recyclage.

À l'avenir, l'EPA pourrait également examiner plus en détail comment les normes universelles de gestion des batteries usagées s'appliquent aux incendies liés aux batteries, indique le mémo. L'industrie des déchets et du recyclage soupçonne depuis longtemps que les batteries lithium-ion représentent un risque d'incendie croissant en raison de leur tendance à s'enflammer lorsqu'elles sont écrasées ou pliées.